Entendiendo el Cáncer
Aprender a vencer
Quimioterapia
POR MARCIO ALVAREZ-SILVA
Tener a alguien a quien amamos siendo diagnosticado con cáncer y aún iniciando un tratamiento con quimioterapia siempre está acompañado por incertidumbres y angustia.
Como tenemos sentimientos por nuestros parientes y amigos, a menudo es difícil y doloroso participar en el tratamiento sólo como observadores.
El cáncer ha estado asociado con el tiempo como una enfermedad extremadamente agresiva y casi siempre los pacientes sienten que sus vidas se vuelven alarmantemente. Un sentido de urgencia casi siempre surge seguido de muchas dudas y desconfianza incluso durante el tratamiento.
Uno de los puntos que preocupan a muchos pacientes es la necesidad de quimioterapia. En general esta palabra asusta a cuenta de sus efectos no deseados. Sabemos que este tratamiento tiene efectos secundarios que para un paciente puede ser más de una fuente de preocupación.
No es raro que el paciente se sienta solo en este momento y que tenga muchas incertidumbres sobre su tratamiento.
Como el paciente ya se siente angustiado por el diagnóstico de la enfermedad, la necesidad de un tratamiento que puede causar más molestias es un factor adicional de estrés que a menudo puede aflige al paciente aún más.
A pesar de esto, para el paciente, la quimioterapia es una oportunidad para superar el cáncer.
El tratamiento con quimioterapia es intenso y necesario, ya que con el fin de eliminar la neoplasia los medicamentos utilizados también tienen toxicidad celular, resultando en sus efectos secundarios. El propósito del tratamiento es la eliminación de las células neoplásicas, pero como efecto secundario, la quimioterapia tiene un mayor o menor grado de toxicidad para las células sanas.
La mayoría de los efectos adversos de la quimioterapia son el resultado de la toxicidad en las células sanas.
Sin embargo, pocos pacientes son informados de que ha habido muchos avances en la última década, con la introducción de nuevos fármacos en los protocolos de quimioterapia, con medicamentos más eficaces y menos tóxicos. Acompañando esta evolución en el tratamiento también se introdujeron medicamentos que disminuyen considerablemente los efectos secundarios y las molestias causadas por la quimioterapéutica. Estos avances incrementaron considerablemente la capacidad de tratamiento oncológico, lo que permitió una mayor calidad de vida de los pacientes.
He visto a muchos pacientes sorprenderse porque esperaban tener mucha más molestia durante el tratamiento, en los casos en que los medicamentos tienen pocos efectos secundarios. He oído a algunos pacientes diciendo que pensaban que su cabello se caería, o que tendrían vómitos durante la sesión, que a menudo no sucedió.
Los efectos secundarios más graves de la quimioterapia siguen ocurriendo en algunos pacientes. Ese número ha sido mucho más grande en el pasado. En el arsenal terapéutico utilizado en oncología ha sido posible eludir o disminuir significativamente muchos de los efectos secundarios.
Incluso si el paciente todavía sufre de causas adversas debido a la quimioterapia, esto no debe ser una excusa para abandonar el tratamiento. Incluso con todas las molestias posibles causadas por el tratamiento, la comprensión de que los efectos secundarios son el resultado de la medicación que actúa en el cuerpo del paciente debe ser un factor importante a considerar. Las células malignas están siendo blanco de la quimioterapia y los efectos secundarios indican que los medicamentos ejercen efecto sobre el organismo.
Siempre tenemos que recordar que el tratamiento con quimioterapia es una oportunidad importante para curar a los pacientes.
He seguido en varias situaciones parientes, amigos y pacientes que han sido sometidos a quimioterapia. Es un momento difícil ya que el paciente tiende a sentirse angustiado y ansioso. Es importante permanecer en el lado del paciente ahora mismo dando todo el apoyo. Este apoyo emocional es muy importante para la adherencia del paciente al tratamiento.
Tener una visión optimista ayuda significativamente durante la quimioterapia y puede hacer que el paciente se adhiera al tratamiento y adopte algunas decisiones más saludables que ayuden a lograr la curación, como abandonar el consumo de tabaco o alcohol.
Toda esta experiencia me ha demostrado que debemos tener una visión exhaustiva de los pacientes oncológicos durante su tratamiento. Para el paciente que se enfrenta a la enfermedad el apoyo durante las sesiones de quimioterapia hace una gran diferencia, siendo siempre muy positivo tener a alguien dispuesto a motivarlo.
En este momento, valorar a las personas que nos aman y que nos dan apoyo tiene un significado muy especial.
Y has tenido parientes o amigos con cáncer. ¿Cómo sobrellevaste la quimioterapia?
Vamos a compartir experiencias. Deja una declaración.
Este artÃculo fue publicado en la revista Understanding Cancer, el 1 de abril de 2019.